Durante los últimos meses, millones de personas vieron con preocupación los fuertes terremotos que ocurrieron en distintas partes del mundo. Cada vez que aparece uno en las noticias, vuelve a escucharse la misma frase: “Por suerte los terremotos en Argentina no pasan”.
La realidad es distinta.
Argentina no está libre de terremotos grandes
Forma parte de una de las zonas tectónicas más activas del planeta. Aunque los sismos de gran magnitud son menos frecuentes que en Chile, ya ocurrieron varias veces en nuestra historia y pueden volver a ocurrir. Entender cómo funciona la Tierra no es para generar miedo. Es para conocer los riesgos reales y estar mejor preparados.
El planeta está vivo
Muchas personas imaginan que el suelo que pisamos es completamente estable. No lo es. La corteza terrestre está dividida en grandes bloques llamados placas tectónicas. Estas placas se mueven lentamente, algunos centímetros por año, sobre el manto terrestre. En la costa oeste de Sudamérica ocurre uno de los procesos más importantes del planeta: la placa de Nazca se desliza por debajo de la placa Sudamericana. Este proceso se llama subducción. Toda esa energía se acumula dentro de las rocas durante décadas o siglos. Cuando las rocas ya no pueden soportar más presión, se rompen de golpe y liberan en segundos toda la energía acumulada. Eso es un terremoto.
¿Por qué Chile tiene tantos terremotos y Argentina también?
Chile está justo sobre el borde donde chocan las dos placas. Por eso registra algunos de los terremotos más grandes del mundo. Argentina está del otro lado de la Cordillera de los Andes. Muchos de los grandes sismos se originan en territorio chileno, pero la energía también se transmite hacia el este y existen fallas activas dentro del territorio argentino.
Por eso nuestro país también tiene terremotos importantes.
El gran error: “Como nunca viví uno, acá no pasa”. Este es uno de los pensamientos más comunes.
Si vivís en Buenos Aires o en el centro del país, es probable que nunca hayas sentido un terremoto fuerte. Pero eso no significa que no existan. Los terremotos no afectan a todo el país por igual. Hay zonas con riesgo alto, zonas con riesgo intermedio y zonas con riesgo bajo.
¿Qué provincias tienen mayor riesgo sísmico?
Mayor riesgo:
- San Juan
- Mendoza
- La Rioja
- Catamarca
- Salta
- Jujuy
Riesgo intermedio:
- Tucumán
- Neuquén
El resto del centro y este del país tiene un riesgo considerablemente menor, aunque nunca es cero.
La historia ya demostró que pueden ocurrir, No es una posibilidad teórica.
Ya pasó:
- Mendoza, 1861: Un terremoto destruyó casi toda la ciudad y causó miles de muertes.
- San Juan, 1944: Magnitud cercana a 7,4. La ciudad quedó devastada y murieron alrededor de 10.000 personas. Ese desastre impulsó las primeras normas de construcción sismorresistente en Argentina.
Un recuerdo que nunca olvidé
Quienes tienen menos de 30 años probablemente nunca sintieron un terremoto importante. Pero muchas personas mayores sí lo vivieron. En 1977 ocurrió el terremoto de Caucete, en San Juan. Yo estaba en Frías, Santiago del Estero, a cientos de kilómetros del epicentro. Aun así, el movimiento se sintió con claridad. Ver cómo se mueve el piso que siempre creíste firme es una sensación que no se olvida. Esa experiencia me enseñó algo que después confirmé estudiando un poco de geología: la distancia no siempre nos protege, y creer que “acá nunca pasa” puede hacernos bajar la guardia.
¿Puede volver a ocurrir un gran terremoto en Argentina? Sí.
Nadie puede saber cuándo. La ciencia todavía no puede predecir el día y la hora exacta de un terremoto. Lo que sí sabemos es que las placas tectónicas siguen moviéndose exactamente igual que hace miles de años. La energía sigue acumulándose y, tarde o temprano, volverá a liberarse.
Lo importante no es vivir con miedo, es estar preparados.
Durante un terremoto, estas acciones simples pueden marcar la diferencia:
- Mantener la calma
- Alejarse de ventanas y objetos que puedan caer
- Proteger la cabeza
- No usar ascensores
- Si estás afuera, alejarte de edificios, postes y cables
- Tener preparado un kit de emergencia básico (agua, linterna, radio, medicamentos y documentos)
Prepararse no es esperar lo peor. Es actuar con responsabilidad.
La tecnología ayuda, pero todavía no puede predecir terremotos.
Hoy existen miles de estaciones sísmicas, satélites y GPS que miden el movimiento de las placas con mucha precisión. Sin embargo, todavía no existe ninguna tecnología capaz de anunciar con certeza cuándo y dónde ocurrirá un terremoto. Cualquier persona que diga tener un método infalible para predecirlos, está vendiendo algo que la ciencia todavía no tiene.
5 mitos sobre los terremotos en Argentina
Mito 1: “En Argentina no hay terremotos”
Falso. Argentina registra miles de sismos por año. La mayoría son imperceptibles, pero los de mayor magnitud se concentran principalmente en la región andina.
Mito 2: “Si hay un terremoto grande en Chile, después le toca a Argentina”
Falso. Aunque comparten el mismo sistema tectónico, cada falla se comporta de forma independiente. Un sismo en Chile puede modificar tensiones, pero no significa que automáticamente vaya a ocurrir otro en Argentina.
Mito 3: “Los animales siempre anuncian los terremotos”
Falso. No hay evidencia científica concluyente. Hay relatos de cambios de comportamiento en animales, pero no son constantes ni sirven para hacer predicciones confiables.
Mito 4: “Hay que abrir las puertas de la casa para que no se traben”
Falso. Este consejo era más útil hace décadas. Hoy lo más importante es proteger la cabeza, alejarse de ventanas y refugiarse debajo de una mesa resistente o junto a una estructura fuerte.
Mito 5: “Los edificios modernos se caen igual”
Falso. Las normas sismorresistentes no evitan que un edificio sufra daños, pero están diseñadas para que no colapse y las personas puedan salir con vida. Ese es su objetivo principal.
Reflexión final
Vivimos en una época donde la información está a un clic, pero los mitos siguen circulando con mucha facilidad.
Los terremotos no se pueden evitar.
Lo que sí podemos evitar es la desinformación.
Porque cuando la naturaleza nos pone a prueba, el conocimiento siempre es nuestra mejor herramienta de defensa.
En EPF creemos que entender cómo funciona nuestro planeta nos permite tomar mejores decisiones y estar preparados. La Tierra sigue viva y en movimiento. Informarse no genera miedo.
Genera prevención. Y la prevención salva vidas.
Protocolos de seguridad ante sismos: Antes, durante y después
(imprimilo y leélo en familia)
ANTES del sismo (preparación)
- Elaborá un plan familiar o del hogar de emergencia.
- Identificá y señalizá zonas seguras dentro de cada ambiente (debajo de mesas resistentes, junto a paredes maestras, lejos de ventanas y objetos pesados).
- Asegurá muebles altos, estanterías, televisores y todo lo que pueda caerse.
- Prepará una mochila de emergencias con: agua, linterna, radio a pilas, botiquín, medicamentos, documentos importantes, alimentos no perecederos y cargador portátil.
- Conocé dónde cortar los servicios (gas, luz, agua).
- Participá en simulacros y enseñá a niños y adultos mayores.
DURANTE el sismo
- Agachate sobre manos y rodillas.
- Cubrite la cabeza y el cuello con un brazo (o los dos). Si hay una mesa o escritorio resistente cerca, metete debajo y sujetalo fuerte.
- Agarrate hasta que pare el movimiento.
- Alejate de ventanas, vidrios, espejos, estanterías y objetos que puedan caer.
- No uses ascensores bajo ninguna circunstancia.
- Si estás en un lugar público con mucha gente (supermercado, cine, escuela), quedate en el lugar y protegéte; no corras hacia las salidas.
- Si estás en la calle: alejate de edificios, postes, cables y árboles. Buscá un espacio abierto.
- Si estás manejando: frená en un lugar seguro, lejos de puentes y edificios, y quedate dentro del auto.
DESPUÉS del sismo
- Revisá si hay heridos y prestá primeros auxilios si sabés.
- Revisá daños en gas, agua y electricidad. Si hay olor a gas, cerrá la llave y evacuá.
- Preparate para réplicas (pueden ser fuertes).
- Escuchá radio o autoridades oficiales. No difundas rumores.
- Solo evacuá si tu casa quedó dañada o te lo indican.
- Evitá usar el teléfono (las líneas se saturan), salvo para emergencias reales.
Estas recomendaciones siguen las guías oficiales del INPRES y Defensa Civil de Argentina.
Practicarlas convierte el miedo en acción efectiva.
Preguntas frecuentes (FAQ) que debés conocer las respuestas:
- ¿Puede haber un terremoto de magnitud 8 en Argentina?
- ¿Cuál fue el peor terremoto de la historia argentina?
- ¿Qué provincia tiene mayor riesgo sísmico?
- ¿Se pueden predecir los terremotos?
- ¿Qué debo hacer si estoy en un edificio durante un sismo?
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